真光

聖經：約翰福音1：9～14

聖詩：90、92、507 啟應：31

    每年，當時序進入12月之後，只要我們走在街上，我們往往就能很清楚的感受到氣氛的改變。在我們生活的周遭，到處充滿著節慶的歡樂氣氛。在街道上，許多的住家、商店、大型的賣場、百貨公司、公共的廣場等等，都開始出現美麗的燈飾。這些五彩繽紛的燈光，總是讓黑夜增添美麗，為寒冬帶來溫暖。不僅如此，在這些光彩奪目的燈光閃爍之際，往往還伴隨著輕快的聖誕樂聲，讓人即使在寒冷黑暗的冬夜之中，腳步也不由自主的輕快了起來。相信沒有人會討厭這些燈光和音樂所營造出來的愉悅氣氛。

    不僅如此，在這個時節，還有許多應景的活動被盛大的舉辦。慶祝晚會、演唱會、舞會、狂歡派對、聖誕大餐、超大型的聖誕樹點燈活動、煙火秀等等….不論人們是否真正認識聖誕節的主角；不管人們是不是真正瞭解聖誕節的意義，我們可以看到在這一個「普世歡騰」的節期中，人們熱切的投入聖誕節的相關活動，購買應景的商品，為孩子、為親人、為自己準備聖誕節的禮物、預備豐盛的大餐，同時也以聖誕卡片與親人朋友互相祝福。我們不禁想要知道，為什麼在這個基督徒人口比例不到5％的台灣社會中，聖誕節竟能如此的受到重視。

    我要說，人們對聖誕節相關活動的投入正好反映出人們內心那尚未得到滿足的渴求。人們越是盛大的慶祝聖誕節，越是積極的參與各樣的慶祝活動，就越是表現出他們內心深處的需要是多麼的渴望被滿足。人們內心深處的渴望到底是什麼呢？就是光明、平安、以及盼望。無疑的，我們生活在一個艱困的時代，儘管物質豐腴，但卻分配不均；儘管知識爆炸，但心靈卻是空虛。儘管人口密度越來越高，但人際關係卻也越來越疏離。黑暗猖獗、罪惡橫行、人性逐漸被侵蝕、盼望逐漸被消滅、人的內心也失去了平安。在這樣的環境中，人們需要光明、平安以及盼望。而聖誕節所象徵的，正是光明、平安以及盼望。

    聖誕燈飾的光線其實微不足道，但是在黑夜中，它帶給人們光明和盼望。它讓人們知道，即使夜這麼黑，至少我們還有光。聖誕節的慶祝活動也同樣的在對人們訴說著（至少人們是這樣以為），即使經濟這麼不景氣，至少我們還可以過一個像樣的聖誕節。人們參加喧鬧的聖誕舞會，希望能填補內心的空虛與寂寞；人們吊掛五彩繽紛的燈飾，希望能在黑夜中帶來一絲光明；人們在聖誕節狂歡宴樂，希望能為索然無味的平日生活增添樂趣。人們幾近瘋狂的投入聖誕節的相關活動，正表明人們的內心渴求光明、平安以及盼望，已經陷入了幾近瘋狂的地步了！因為人們的內心實在是已經飢渴太久了！

    然而，我要強調，人們在聖誕節所從事的這些活動，充其量，只是反映出人們內心的渴望，卻無法真正滿足人們內心的需要。因為人們往往對聖誕節懷抱著虛幻的期待。人們期待著聖誕慶典的歡樂氣氛，可以填補自己生命中的缺憾，幫助自己忘卻感情上的挫折、或是婚姻破碎所造成的傷痛。人們期待在擁擠的聖誕舞會中，可以慰藉自己孤寂的心靈；也期待著奢華的宴樂，可以幫助自己面對艱困的環境以及人生的苦痛。人們甚至錯誤的以為只要聖誕的音樂持續下去，只要聖誕樹的燈光持續閃爍，歡樂就可以不間斷的持續下去。

    然而，事實上，若人們沒有認識聖誕節的主人，不論他在聖誕節吃了多少大餐，不論他在家裡擺了幾棵聖誕樹，掛了多少五彩繽紛的燈飾，不論他為自己和家人買了多少禮物、不論他參加過幾場人潮擁擠的狂歡派對、不論他把播放聖誕樂聲的音響開得多大聲，這一切都將徒然無工。我們必須要知道，聖誕節的一切應景活動，無法填補我們生命當中缺憾。它無法幫助我們從感情上的挫折中再站起來，也不能醫治我們在破碎的婚姻中曾經受到的傷痛。人潮擁擠的聖誕舞會更無法安慰我們那孤寂的心靈。人們在聖誕節所做的一切活動，不僅無法阻止罪惡和黑暗的蔓延，更不能改變世界，為我們的生命帶來救贖。

    只有當我們真正認識那在聖誕節為人類降生的那一位，只有當我們的生命和祂產生關連，我們所渴求的一切才能夠得到滿足，並且是照著上帝的旨意與計畫，超乎我們所求所想的滿足我們，使我們即使身處黑暗之中，卻仍然看見上帝的真光；即使我們面對艱困的環境，卻仍然可以因為懷抱盼望，而滿有喜樂與平安。

    然而，若是我們以為只要信耶穌，我們生命當中的一切問題就都可以迎刃而解，此後我們就可以心想事成，不再有挫折、傷痛、孤寂、黑暗以及絕望，那我們就誤解了這個應許的真諦了。2009年前耶穌也是在以色列眾民深切的期待和渴望中降生在這世上，在此之前，百姓經歷兩約之間所謂的黑暗時期，從舊約最後一個先知瑪垃基之後，一直到主耶穌降生之前，約略有400年的時間，沒有先知出現，沒有上帝話語的默示。百姓們莫不引頸企盼，那上帝所應許的彌賽亞降生在世上，就如同在寒冷的漫漫長夜中，殷切的期盼天亮的人一般。更不用說在這期間，他們經歷過亡國的傷痛，流離失所、外族的統治與欺壓、民族的尊嚴掃地、因此，他們對上帝的應許也逐漸失去信心，對未來也不敢抱持任何的盼望。

    在這樣的時代背景下，耶穌誕生了。然而對大多數的人來說，祂只是一個出生在伯利恆客店馬槽裏的嬰孩，祂只是一對窮木匠夫婦的小孩，祂只是一個生長在拿撒勒鄉下的孩子，在當時只有極少數的人能夠認出祂就是上帝為人類預備的救恩。在降生之初，只有極少數的人為祂的降生歡喜。當祂漸漸長大，當祂開始傳道的生涯，並展現出祂非凡的能力之後，才漸漸的有越來越多的人喜歡祂。根據聖經所記載，在祂身邊總是跟著一大群的人，他們擁戴祂，並且為祂的臨在歡喜快樂。這現象表現上看來，的確是令人感到希望無窮。事實上，我們需要深刻去探究：這一群人為什麼那麼喜歡耶穌？為什麼他們要一天到晚要跟著耶穌？到底他們在歡喜什麼？他們又為了什麼快樂呢？

    原因很簡單，也很明顯，這群跟著耶穌的人，他們都是帶著自己的需要和期待來的。這群一天到晚跟在耶穌身邊的人，他們的期待很簡單，也很直接。他們知道耶穌有超然的能力，他們也有他們的需要，他們所期待的，就是耶穌用祂的超然的能力直接滿足他們的需要。他們肚子餓的人，一天到晚跟著耶穌，目的就是想要能夠飽餐一頓；他們生病的、被鬼附的人一天到晚跟著耶穌，目的就是希望即刻得著醫治與釋放；大痲瘋的想要得潔淨、啞巴的想要說話、耳聾的想要聽見、瞎眼的想要看見、狂熱的民族主義者想要耶穌推翻外族的統治，重現以色列國的榮耀…他們每一個人生活中都有一些實質的問題，他們期待從耶穌身上得到立即的解答。他們不關心上帝的救贖計畫，也不關心耶穌所傳的真理，他們所關心的就是眼前的事物。當他們的需要滿足了，他們就歡歡喜喜、快快樂樂的讚美上帝。

    然而，若是耶穌的降生只有這個層次的意義，那麼耶穌並沒有滿足人類最真實的需要，也沒有解決人類生命最根本的問題。人類生命最根本的問題是因為離開上帝，沒有和上帝建立正確合宜的關係。因此耶穌雖然曾用權能滿足人們的需要，但其目的乃是要藉此將人領回上帝面前。然而，當耶穌對那一群跟隨祂的人有所要求時，他們很多人都離開了。耶穌希望他們不要再看重這世界，要追求屬靈生命的提升。因為耶穌知道，不論是醫好他們的病，或是讓他們飽餐一頓，這些都是暫時的，不能真正滿足人生命的需要。人的生命需要被改變，才能夠回歸父上帝的懷抱，耶穌的真道，正是塑造人生命、改變人生命的良方。然而，當耶穌一提出祂的要求，許多原本跟隨祂的人，都萌生了退意，因為耶穌並不照他們所期待的行動，也不照他們所希望的滿足他們的需求。

    第一世紀生活在巴勒斯坦地區的人們，他們用自己的方式在等候所應許的彌賽亞，他們用自己主觀的想像與期待在塑造彌賽亞的形象，他們在等候一個能滿足他們需要的人，一個能夠解決他們生命中的一切問題的人。然而，他們對自己內心的需要的瞭解並不透徹，他們對自己生命中的問題的認識也太過膚淺。耶穌是真光，是要滿足人們需要的救主，是要解決人類生命問題的彌賽亞，是「以馬內利」的應許的實現，但可惜的是，當時的人們並不認識祂，也不接受祂。他們以為他們生命的問題就是表面上所看到那些，諸如：疾病、鬼附、飢餓、外族統治等等，卻不知到這些問題只是表象，關鍵乃是在於人沒有和上帝建立正確合宜的關係。

    各位親愛的弟兄姊妹，我們這一群現代基督徒也往往希望能夠從耶穌身上得著問題的解答，我們也期待能藉著祂的能力脫出人生的困境，我們甚至想要藉著祂的權能來得到慾望的滿足。因此，我們看到，在這個時代中，耶穌的形象漸漸被聖誕老人的形象所取代。在現代許多人的心目中，聖誕老人比耶穌更吸引人，也比耶穌受歡迎。因為在他的雪橇上，那個鼓漲的袋子裡，正是人們一切慾求的美好想像，他們想要的東西都在裡面，聖誕老人的形象，反映出人們的期待和想像。不可否認的，許多基督徒把耶穌當成是聖誕老人了！他們想要從祂身上得到一些東西，並且是照著自己的想像和期待，就如同那一群總是跟在耶穌身邊的群眾一樣！

    然而，正如同第一世界的以色列人一樣，我們對自己內心的需要的瞭解並不透徹，對自己生命中的問題的認識也太過膚淺。聖經告訴我們：「人飢餓非因無餅、乾渴非因無水、乃因不聽耶和華的話。」（阿摩司8：11）人生命最根本的問題是沒有上帝的同在，人生命最根本的需要就是上帝。當人能夠跟上帝建立正確合宜的關係，上帝就近入人的生命之中，人的生命就能夠得到改變。上帝以道成肉身的耶穌來到世上，就是要成就這美好的應許，顯明滿滿的恩典與真理。仰望祂、信靠祂、跟隨祂、順從祂，我們所渴求的光明、平安、與盼望，就會充充足足的臨到我們當中。