主的日子
聖經:帖撒羅尼迦前書5:1~11
聖詩:425、478、509 啟應:40
聖經:帖撒羅尼迦前書5:1~11
聖詩:425、478、509 啟應:40
上個禮拜四(11月13日)報紙的社會版有一則新聞,提到台北縣有一位塑膠貿易公司的廖姓老闆被歹徒綁架,並且以電話向家屬恐嚇,並要求500萬元的贖金。警方根據電話通聯記錄找到歹徒的藏身處,順利將綁匪逮捕,並救出被擄的富商。根據報紙的報導,其實在這一起擄人勒贖的案件發生之前,警方已通過線報得知,轄區內即將有歹徒犯案,並且也得知道歹徒的目標就是廖姓富商,因此通過轄區的員警對廖姓富商發出警告,要求他出入要小心,盡量不要單獨行動等等,此外警方還派員到廖姓富商所經營的公司和住家加強巡邏,但沒想到廖姓富商,竟然不把警方的警告當成一回事,仍然單獨行動,前往林口高爾夫球場參加比賽,結果比賽結束之後,就在球場的停車場,遭到歹徒強行押走。等到警方順利救出他時,時間已經過了三天,這其間他擔心被歹徒毒害,歹徒提供的食物,他連一口都不敢吃,可謂受盡折磨,報紙還刊出他被救出時那付狼狽的模樣。
這個社會案件最後是以喜劇收場,對廖姓富商和其家人來說,可說不不幸中之大幸。若是這富商受到更嚴重的傷害,或甚至失去性命,到時候也他大概只能怪自己太鐵齒,不肯理會警方的警告吧!
這個社會案件最後是以喜劇收場,對廖姓富商和其家人來說,可說不不幸中之大幸。若是這富商受到更嚴重的傷害,或甚至失去性命,到時候也他大概只能怪自己太鐵齒,不肯理會警方的警告吧!
在我們今天一同領受的聖經節當中,使徒保羅寫信給鐵撒羅尼迦教會的信徒,論到關於主再來的日期和時間。保羅會特別跟帖撒羅尼迦教會談論這個信仰上的問題,是因為這個問題很實際的困擾著帖撒羅尼迦的教會。因此保羅從帖撒羅尼迦前書第4章後半一直接續到第5章前半段,都在談論這個相關的主題。對帖撒羅尼迦教會的信徒而言,他們從使徒領受福音的同時,對耶穌再來的應許有一種普遍的認知和期待,那就是他們認為耶穌可能再過幾個月的時間就會再來了,這種認知不僅存在於信徒之中,也存在於使徒之中。這也是為什麼,使徒們可以不顧一切,迫切的投入傳福音的事工,因為他們認為時間緊迫,再不敢快就來不及了。
但是,經過一段時間之後。這樣的認知與期待在教會當中引發一些信仰上的問題。有許多殷切期盼耶穌再來的信徒,因為年紀漸漸老邁,一個接著一個的離開人世,這也使得還活著的信徒,信心開始搖動,對主再來的應許開始產生懷疑,甚至有人開始主張,這個應許已經落空,主耶穌不會再來了。為了處理這個信仰上的危機,保羅寫信給帖撒羅尼迦教會,一方面安慰他們,不要為那些已經過世的人憂慮,主再來的時候,他們必再起來,與活著的人一同被接到空中與主相會。另一方面,保羅也藉此再次重申與強調,主再來的應許是確確實實,必定要實現的。要求信徒千萬不要失去警醒謹守之心。
保羅以兩個比喻來說明主的日子,首先他說主的日子像夜間的賊一樣。這個比喻原本是出自耶穌的教導,在馬太福音24:43,耶穌提到,家主若之盜賊什麼時候會來,他一定會做好完全的準備,等著賊的到來。但是,事實總是家主不知道賊何時會來,甚至家主通常不認為賊會到他的家,因此當賊忽然到他家的時候,他必定是出乎意料的、毫無準備的,驚慌失措的,因此賊來了就會帶來了災難和毀滅。就像我一開始所說的社會案件一樣,那一位貿易公司的老闆,就是不認為歹徒會找上他,所以對於警方的警告充耳不聞,在他沒有任何準備的情況下,歹徒出現了,他措手不及,於是就成了歹徒的手中待宰的羔羊。當耶穌再來的時候,也會有許許多多的人毫無準備,因為他們根本就不覺得耶穌會回來,也因此他們沒有任何準備、他們驚慌失措。然而耶穌在來時,祂也會同時帶來上帝公義的審判。若是我們沒有任何準備,災難就會如同賊忽然闖入我們家中一般的臨到我們。我們會因為所有的罪、淫慾、偏見、貪心、憎恨而被扔入硫磺的火湖。當我們對主的日子沒有危機意識的時候,我們根本就不會在生活上有任何的調整,我們會照著自己所愛的方式,過自己的生活,就像那位富商一樣。這樣,當災禍忽然林到的時候,我們不僅措手不及,到時候也只能在痛苦與折磨中悔不當初了。
然而,主的日子真的如夜間的盜賊一樣,沒有徵兆,無法防範嗎?保羅在帖前5:4這樣說:「弟兄們,你們卻不在黑暗裏,叫那日子臨到你們像賊一樣。」上個主日晚間,我們到劉瑞娟姊妹的家庭做禮拜,在他居住的屋子前後,都有紅外線自動感應的照明燈,當有人經過或是接近的時候,照明燈就會自動開啟,使一切無所遁形。據專家表示,裝設這種裝置,可有效提昇居住環境的安全性。聖經的話語會帶來亮光,幫助我們以屬靈的眼睛看見應許的確實,除非我們對聖經的話語視而不見、充耳不聞,否則從聖經的話語所帶來的亮光中,我們都可以脫離屬靈的黑暗,使我們不至於在黑暗中被忽然臨到的盜賊所傷害。因此保羅勉勵帖撒羅尼迦教會的信徒要脫離黑暗,成為光明之子,就不致使那日子的臨到,像盜賊來一樣,讓人措手不及了!
因為事實上,主的日子臨到是有兆頭的,耶穌曾經在祂的教導中提到許多徵兆(馬太24:3~14),當看見徵兆的時候,就知道時候近了,應該要準備妥當了!所以保羅用了另一個比喻來說明,那就是婦人懷孕生產。我們都知道,婦人不可能在完全沒有任何徵兆的情況下就要面臨生產,懷孕必定有一個過程,而這過程當中必定有許多可依循的徵兆,使人們可以去判斷,生產的日子近了。但另一方面,即使今日醫療科學非常的發達,但仍沒有任何技術可以根據懷孕過程的徵兆,就能準確的判斷,孩子將在X月X日X時X分X秒誕生。當一對夫妻知道懷孕了,他們就會開始作一些準備的工作,他們會準備嬰兒房,準備一些嬰兒用品以及定期作產檢以及調適自己的心理狀態,為的就是當孩子來到的時候,他們可以在期待中歡歡喜喜的迎接新生命。雖然他們無法確知小孩什麼時候來,但是他們早已做好準備,甚至他們早已在心中演練過幾十次,所以當小孩子真的來的時候,他們不至於手足無措。賊的比喻所給人的印象是黑暗、沒有光明、沒有盼望的悲劇,然而婦人的比喻,卻給我們一個歡喜、快樂、充滿光明與盼望的景象。雖然婦人會經歷生產的苦楚,然而當一個新生命誕生的時候,一切的苦楚都會瞬間化為歡笑與盼望。
賊的比喻描述人們對主的日子沒有放在心上,甚至只看到眼前的快樂,卻絲毫沒有一點危機意識,因此他們不會作任何的準備,他們也不會調整自己的生活,因此當主的日子來到,他們所遭遇的就是一個無法挽救的悲劇。而對於主的日子有危機意識的人,就如同婦人對於自己的懷孕有覺知、並且做好準備,雖然他不知道確切的時間,但是他仍然做好準備、調整自己的生活,主的日子來了,雖然會經歷痛苦,但是那只是暫時的,而這痛苦,將被新的生命的盼望與歡樂完全的取代。
那麼,我們要怎樣做好準備呢?保羅告訴我們:「但我們既然屬乎白晝,就應當謹守,把信和愛當作護心鏡遮胸,把得救的盼望當作頭盔戴上。因為上帝不是預定我們受刑,乃是預定我們藉我們主耶穌基督得救。他替我們死,叫我們無論醒、睡,都與祂同活。所以,你們該彼此勸慰,互相建立,正如你們素常所行的。」(帖前5:8~11)他說我們都是屬光明的,我們都要期待那新生命的降臨,而這新生命,乃是上帝在主耶穌基督裡給我們的應許,因此他勸誡我們要謹守,把信和愛當護心鏡遮胸,把得救的盼望當頭盔戴上。意思就是教導我們要過著信、望、愛的生活。不僅如此,我們還要跟我們的地兄姊妹建立合宜的團契生活,就如同保羅告訴我們要彼此勸勉、互相建立。盼望我們都以期待的心彼此勸敏、互相建立,來等候主的日子